Avec la branche BARDOUX, le moins que l’on puisse dire est que nous n’allons pas être au bout de nos surprises. Il n’était que temps. Enfin un peu de piment ! on finit tellement par s’ennuyer qu’on n’est pas loin de s’endormir sur des lauriers bien fanés. Réveillons-nous, il est temps d’en finir avec ce ronronnement stérile qui nous est proposé depuis qu’on passe en revue nos histoires de famille ! Du côté des BREDILLARD et des MONCOURT, les générations se sont littéralement cristallisées dans le cocon protecteur de leurs bouts de vigne, obsédées par la volonté de maintenir en l’état la propriété, quitte pour cela à n’avoir plus qu’un enfant. « Grand-père BARDOUX » et « Grand-mère RION » vont enfin animer l’histoire de notre famille et la sortir de la confortable et si ennuyeuse routine dans laquelle elle évolue depuis près de cinq siècles pour la plonger dans une autre dimension. Car les BARDOUX, que l’on s’est empressé de taxer d’émigrés lorsqu’ils ont élu domicile aux Sablons, peuvent se permettre, contrairement à bien d’autres, dont certains donneurs de leçon dont il vaut mieux taire le nom, d‘afficher un arbre généalogique qui les rattache directement à l’aristocratie seigneuriale. Et là, c’est l’Histoire de France qui s’invite.
Vignerons de père en fils
En attendant, le premier des BARDOUX
s’appelle Jean dit « l’Aîné », né en 1600. Il est vigneron et
habite avec son épouse Liesse HERPILLAT, le village de
Coulommes-la-Montagne, à 15km à l’ouest de Reims. Leur fils Jean BARDOUX
« l’Ancien » épouse Jeanne DORIGNY, native comme lui de
Coulommes-la-Montagne. Ils ont un fils Sébastien BARDOUX dont la
naissance en 1641 laisse entendre que les parents se sont mariés très jeunes, lorsque
Jeanne devait avoir autour de 16 ans. Sébastien BARDOUX se marie en premières noces
avec Marie SOIGNY dont il va avoir 5 enfants avant que celle-ci ne
décède à 35 ans. Le couple avait quitté Coulommes pour aller s’installer dans
le village voisin de Pargny-les-Reims.
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| Coulommes-la-Montagne, berceau de la famille BARDOUX |
Parmi leurs enfants, Jean
BARDOUX, né à Pargny-les-Reims en 1683, épouse en 1699, alors qu’il a tout
juste 16 ans, une femme de 30 ans, Simonne DRAVENNY qui habite Pargny.
Celle-ci donne naissance à 3 enfants avant de mourir quatre ans plus tard, en
1703. Jean BARDOUX se remarie peu de temps après avec Jeanne LABASSÉ,
une jeune femme de Jouy-lès-Reims qui vient d’avoir 20 ans. Des 6 enfants nés
de leur union, deux parviennent à l’âge adulte, Henry et Lié BARDOUX.
Ce dernier va repartir vivre à Coulommes-la-Montagne, le berceau de la famille,
après avoir épousé une lointaine cousine, Françoise BARDOUX.
Henry BARDOUX, leur second fils, nait, quant à
lui, à Pargny en 1710. Comme son père et son grand-père, il choisit le métier
de vigneron. En 1734, il épouse Simone BRIÉ, une jeune femme de
Pargny-lès-Reims, issue, elle aussi, d’une famille de vignerons. Ils perdent
une fille en bas âge mais leurs 3 garçons arrivent, en revanche, à l’âge
adulte.
Le premier, Rémy BARDOUX dit « le Jeune » épouse en secondes noces Marie Jeanne POSTE, une jeune femme de Coulommes dont le père est vigneron. Ils vont avoir 6 enfants. De son côté, Jean-Baptiste BARDOUX, le second de la fratrie, épouse son arrière petite cousine, Barbe BARDOUX. Le troisième, Jean Henry Rémy BARDOUX, se marie, quant à lui, avec Marie CHAUVET, une jeune femme originaire d’Ormes, à quelques kilomètres de Pargny.
L'aîné, Rémy Joseph BARDOUX épouse en 1817 Marie Adélaïde BERGERONNEAU, une fille de vignerons locaux qui va mettre au monde 7 enfants. Les BERGERONNEAU sont loin d’être des inconnus pour les BARDOUX, le père de Marie Adélaïde ayant, en effet, épousé en premières noces Jeanne BARDOUX dont il venait d’avoir un fils avant que celle-ci ne décède à l’âge de 25 ans. Celle-ci était aussi l’arrière petite nièce de Jean BARDOUX qui n’était autre que l’arrière-arrière-grand-père de Rémy Joseph.
De son côté, Jean Rémy épouse, en
1833, Marguerite Adélaïde DISIRY, une jeune fille de 20 ans originaire
de Jouy-lès-Reims dont le père, comme on s’en doute, est vigneron.
Rémy Joseph BARDOUX et son épouse Marie Adélaïde ont 7
enfants dont, chose exceptionnelle, seul le dernier décèdera en bas âge. Jean
Rémy BARDOUX, le second de la fratrie épouse, en 1848, Marguerite
Francine DISIRY, une jeune fille de 20 ans originaire de Jouy-lès-Reims. Celle-ci
n’est autre, bien évidemment que la petite sœur de Marie Adélaïde DISSIRY (ou
DISIRY) qu’a épousé Jean Rémy 10 ans plus tôt.
De cette union vont naître 3
enfants : 2 filles, Louise Valentine Victoire BARDOUX (1849-1898) qui
épouse Jean Baptiste BOYER et Marie
Adélaïde Joséphine BARDOUX (1852-1898)
qui épouse Jean Nicolas PERSEVAL, un vigneron dont la famille est aujourd’hui
bien connue pour son champagne. Quant au garçon, il n’est autre que Charles
François Edouard BARDOUX, né en 1865, l’inoubliable « Grand-père BARDOUX »
dont l’histoire va suivre.
De financier à vigneron
Intéressons-nous pour le moment à
son grand-père, Jérome DISIRY, un vigneron de Jouy-lès-Reims originaire
de Gueux, un village niché sur le flanc nord de la Montage de Reims. Il est
l’époux de Marie-Pérette AUBRY dont la famille installée à
Jouy-lès-Reims se consacre à la vigne depuis un bon nombre de générations. Son
aïeul Henri AUBRY (1630-1680) a été l’époux de Marie Nicole LALLEMENT
dont le père Nicolas Guillaume LALLEMENT, originaire de
Chalons-sur-Marne était connu comme marchand tanneur mais surtout écuyer et seigneur
de Togny, un village des bords de Marne situé au sud-est de Chalons. Son père a
été anobli par François II en 1560. La famille LALLEMENT exercera aux cours des
XVIIème et XVIIIème siècle de hautes fonctions auprès du roi de France,
principalement dans le domaine des finances.
Les portes de la noblesse
Nicolas Guillaume LALLEMENT, notre aïeul,
a épousé Marie DUBOIS, la fille de Nicolas DUBOIS, un marchand de
Chalons qui a changé son nom en DU BOIS DE CRANCÉ lorsqu’il a été anobli et est
devenu écuyer. Il est seigneur de Villers sous Mouzon au sud-est de Sedan et de
Crancé . La famille va connaître ses heures de gloire sous le règne Louis XIV
lorsque plusieurs de ses membre occuperont le poste de gouverneur de Chalons.
Classé monument historique, l’hôtel DUBOIS DE CRANCÉ en conserve la mémoire.
Drouët DUBOIS, le grand-père de Marie, marchand
bourgeois de Chalons, est membre du conseil de la ville où il figure parmi les
7 personnes les plus fortunés. Sa famille y est connue depuis le XIVème siècle
et n’a cessé d’y exercer des charges anoblissantes mais ce n’est, semble-t-il,
que sous François 1er que Drouët DUBOIS accède vraiment à la noblesse et
acquiert le droit de porter blason. Il épouse Julienne de PINTEVILLE dont
le grand-père Nicolas Colet de PINTEVILLE portait le titre de vicomte de
Germinon, de seigneur de Moncetz, des Istres et Bury et de Revigny. Il a été
tué en 1465 lors de la bataille de Montlhéry qui a opposé le roi Louis XI aux
armées de la Ligue du Bien Public conduite par le Comte de Charolais. Comme une
partie de la noblesse champenoise, il avait été séduit par les soutiens de
Charles le Téméraire et les défenseurs de l’indépendance des grandes
principautés féodales face à la volonté de Louis XI de centraliser les
pouvoirs.
Originaires du Verdunois, les PINTEVILLE sont connus depuis le XIIème siècle. Alliée au fil des générations à la petite noblesse locale, la famille s’est déplacée vers Chalons lorsqu’au cours de la Guerre de Cent Ans, le roi Jean le Bon a confié, en 1359, à Henric de PINTEVILLE, écuyer du diocèse de Verdun, la défense de la ville de Chalons. La famille de PINTEVILLE s’est, dès lors, définitivement installée en Champagne, y étant doté de nouveaux titres de seigneuries en sus du fief ancestral de Revigny. Les PINTEVILLE ont aussi conservé le nom de leur terre d’origine à quelques 12 lieues à l’est de Verdun.
Le fils d’Henric, Ludovic de PINTEVILLE, qui est aussi le père de Nicolas et donc le grand-père de Julienne, épouse, aux alentours de 1420, Isabeau de WATRONVILLE, une jeune femme issue d’une famille de la noblesse locale déjà implantée au XIIIème siècle et évoluant depuis dans la mouvance des ducs de Bar. En 1330, son arrière grand-père, Robert II de WATRONVILLE avait épousé Jeanne DARGIES, la fille de Gaubert 1er, seigneur de Dargies et de Catheux, deux fiefs de Picardie. Celui-ci était surtout l’époux d’Ide de NESLE, la fille de Jean III de NESLE, comte de Soissons et seigneur de Chimay et de Marguerite de MONTFORT, la fille d’Amaury VI de MONTFORT et la petite fille de Simon IV de MONFORT.
Quand la Petite Histoire se mêle à la Grande
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| Simon de Montfort (c.1160-1218) un ancêtre célèbre mais aussi très controversé, à l'image de son temps |
Le personnage de Simon de MONTFORT
(c.1160-1218) ne dit, étrangement, plus rien aux générations d’aujourd’hui
alors qu’il a hanté toutes celles qui se sont succédé depuis le début du
XIIIème siècle. Il résume, à lui seul, toute l’histoire du midi lorsqu’à eu
lieu la terrible croisade contre les Cathares qui a mis à feu et à sang
l’ancien comté de Toulouse. (NDLR : En tant que son descendant direct, j’aimerais lui rendre
justice en accusant tous les grands princes de l’époque de s’être lâchement
défaussés sur lui car, même s’il était en Angleterre Comte de Leicester, il
n’était, ici, rien d’autre qu’un membre de la petite noblesse d’Ile de France.
En 1209, lorsqu’il a fallu prendre une décision sur la suite à donner à la
croisade contre les Cathares, on s’est entendu pour lui « refiler le
bébé ». On l’a ensuite revêtu des titres de comte de Carcassonne et de
Toulouse, lui faisant miroiter des territoires et une gloire personnelle qui,
après des année d’incessants combats, s’est arrêtée net sous les murs de
Toulouse).
Simon meurt d’un traumatisme crânien le 25 juin 1218, frappé par une pierre lancée des murailles de Toulouse. Les défenseurs de la ville exultent mais, côté croisé, c’est la consternation. Son corps est conduit à Carcassonne avant d’être rapatrié sur les terres familiales des Montfort, au sud-ouest de Paris. Il est encore compliqué, aujourd’hui, d’honorer la mémoire d’un ancêtre aussi controversé tant il est associé aux évènements qui ont si profondément meurtri les territoires qui correspondent à l’actuel département de l’Aude au début du XIIème siècle. Il est facile de mettre Simon de Montfort au pilori mais il n’a été qu’un serviteur fidèle du pape Innocent III et de ses tout puissant légats. Ce sont ces derniers qui ont jeté l’anathème et provoqué les massacres de Béziers ou encore de Minerve. Souvenons-nous simplement de la façon dont il a été accueilli par l’archevêque de Narbonne, les portes de la ville lui ayant été fermées l’obligeant de camper en rase campagne avec l’interdiction pour son épouse Alix de Montmorency d’aller simplement saluer sa cousine Marguerite l’épouse du vicomte Amaury III de Narbonne. Simon de Montfort a été propulsé à la tête de la croisade contre les Cathares, sans qu’on lui demande son avis par les Grands du Royaume conscients du piège que cela représentait. Il est mort d’avoir vécu d’illusions alors qu’il n’avait été qu’un jouet au service des intérêts supérieurs du royaume. Alors, accordons-lui miséricorde.
On reprend :
Grand-père BARDOUX, Charles François Edouard, plus communément appélé Edouard, ignore qu’il a eu un ancêtre aussi prestigieux et, de toutes les façons, sa vie n’en aurait pas été changé. Il était né à Jouy-les-Reims le 14 septembre 1865, 2 mois tout juste après la mort de son père Jean Rémy, décédé à l’âge de 44 ans. Il est le benjamin de la fratrie, sa mère, Francine, ayant déjà mis au monde 3 filles et un garçon. Une de ses sœurs est décédée peu après sa naissance. Dans la famille, on est vignerons de père en fils, propriétaires de quelques hectares de vigne et de champs qui permettent de vivre chichement quand le climat le veut bien. Ses deux sœurs aînées déjà mariées, Valentin, son grand frère, n’a eu, dès l’adolescence, d’autre choix que de consacrer tout son temps à la vigne, aux côtés de Francine, leur mère. Dès son enfance, Edouard a été, lui aussi, affecté aux travaux des champs. Ayant grandi sans être jamais allé à l’école, il parvient à l’âge adulte ne sachant ni lire ni écrire. En 1884, il vient d’avoir 19 ans lorsque sa mère et son frère tombent, tous deux, gravement malades. Il lui faut prendre soin d’eux tout en faisant marcher la petite entreprise vigneronne. Au moment des vendanges, la famille héberge, comme à son habitude, des saisonniers italiens et de la main d’œuvre locale. Elles sont notamment deux jeunes filles, des belles-sœurs, dont l’une, Berthe RION, a particulièrement attiré le regard d’Edouard. Celle-ci a à peine 15 ans et est orpheline de son père décédé quelques mois après sa naissance. Edouard prend le risque de lui faire sa déclaration d’amour, ce qu’elle accepte. Berthe doit, cependant, repartir dans sa famille et Edouard se retrouve seul à prendre soin de sa mère et de son frère dont l’état ne cesse de s’aggraver. Valentin s’éteint le 13 février 1885 à l’âge de 29 ans.
Une jeunesse faite de sacrifices
Cette nouvelle ne fait qu’aggraver la santé de Francine. Elle compte désormais sur, Edouard, son petit dernier qui, par amour filial, s’engage à assurer, à lui seul, le travail de la modeste exploitation, à commencer bien sûr par l’entretien de la vigne, sans oublier les soins prodigués au cheval, le nettoyage de l’écurie, le labourage, les semailles et les moissons ainsi que la culture du fourrage. Les vendanges arrivent mais rien ne se passe comme attendu. Berthe est bien revenue pour l’occasion mais elle loge chez un voisin. Pour Edouard, la situation devient de plus en plus compliquée car sa mère, elle-même, lui confie qu’elle ne pourra plus assumer le travail de la maison et qu’elle attend qu’il informe, rapidement, sa fiancée des tâches qui vont lui revenir quand il lui faudra faire son service militaire. Les vendanges viennent de s’achever lorsque Francine rechute. La situation devient très vite critique et elle meurt le 28 octobre 1885 à 57 ans. Edouard se retrouve seul à devoir gérer la maigre succession de sa mère sans pouvoir plus longtemps prolonger son exemption de service militaire.
L'année suivante, il épouse Berthe RION, la jeune fille originaire de Bouilly à laquelle il a déclaré sa flamme deux ans plus tôt. Il s’installe avec elle à Jouy-lès-Reims mais le temps presse, il lui faut partir à l'armée.
Quand le sort s'acharne
Malgré une année passée loin de sa jeune épouse, Edouard a réussi à conserver sa vigne
et l'a même agrandie d’un demi-hectare supplémentaire mais voilà qu'il a violemment maille
à partir avec l’entrepreneur qu’il a chargé de bâtir sa nouvelle maison après
que celui-ci a tenté de séduire Berthe. L'artisan exige, alors, d’être payé sur le
champ pour les travaux réalisés, ce dont Edouard est incapable. Vient aussi s’ajouter
une bien étrange affaire avec le percepteur qui tente de lui faire payer les dettes qu'a laissées un de ses cousins, un autre Charles Bardoux, tonnelier à Pargny
avant de fuir la région sans laisser d’adresse. Edouard est de toutes parts assailli
par des créanciers alors qu’il n’est qu’un honnête homme. Ne sachant ni lire
ni écrire, il est, en fait, une proie idéale pour des gens procéduriers et
sans scrupules, prompts à proférer des menaces auxquelles il ne sait répondre.
Berthe souffre d’autant plus de cette situation qu’elle doit bientôt donner naissance à son premier enfant. Tous les soirs, à la lueur de la
chandelle, elle prend en charge, durant des mois, son propre mari pour l’initier
à la lecture et à l'écriture de manière à lui donner des armes indispensables
pour résister à tous ceux qui cherchent à s’approprier les fruits de son
travail. En 1889, Berthe vient d’avoir vingt ans lorsqu’elle met au monde un garçon que l’on prénomme Fernand. Deux ans plus tard nait
Maria. Cette année 1891 va être marquée par les calamités climatiques. Le
20 mai, la grêle s’abat sur Jouy, brisant les vignes et écrasant les
bourgeons. Il n’y aura pas de raisin à l’automne. Edouard trouve, alors, un
place de garde-champêtre en échange d’un maigre salaire, de quoi tenir jusqu’à
l’hiver. Passée cette épreuve, la vie reprend, dans sa normalité et le 25 avril 1893, voit le jour un second garçon qu’on appelle Lucien.
Le 28 octobre 1895, Berthe et Edouard aménagent dans la maison qu'a mis à leur disposition le régisseur du château de Romon, un domaine viticole situé sur la commune de Mailly-Champagne appartenant au comte Chandon de Briaille. Edouard y a été embauché comme vigneron. Mais à peine vient-il d’installer sa famille qu’il voit frapper à sa porte les créanciers et leurs obscures procédures, combinant intérêt et principal avec, en queue de liste le montant restant à payer. Il leur explique qu’il lui faut d’abord nourrir ses enfants mais ceux-ci harcèlent, dès lors, son patron pour effectuer des saisies sur son salaire. Celui-ci se laisse d’autant moins faire qu’il apprécie le travail d'Edouard. Il parvient à faire en sorte qu’ils ne puissent toucher au salaire journalier de son employé et se contentent d’une faible retenue annuelle sur la tâche des vignes.
Le miracle de Puisieulx
Edouard donne tout son temps au travail en s’efforçant de
gérer les soucis de santé de chacun. Et c'est à présent Fernand et Maria qui tombent tous deux malades au grand
désespoir de Berthe qui imagine déjà le pire. N’ayant pas de médecin, Edouard
part à Reims chercher des médicaments mais ceux-ci n’ont pas
l’effet escompté. De désespoir, il s’en remet, alors, à la providence. On est le jour de
Pâques. Edouard est fébrile ; il va d’un bout à l’autre de la
maison. Il s’arrête tout à coup et d’un ton presque autoritaire, il dit à sa
femme « Habille vite Fernand, je vais l’emmener avec moi à la messe à
Puisieulx ». Berthe n’a jamais vu son mari dans un tel état de tension,
d’autant plus qu’il ne fréquente guère les curés. Elle prépare son fils dans
la précipitation mais celui-ci est bien trop faible pour accompagner son père.
Comme poussé par une force mystérieuse, Edouard prend seul le chemin de
l’église. A-t-il, en son for intérieur, été averti qu’un évènement doit se
produire mais, comme il le raconte lui-même, il a vécu un moment des plus singuliers :
« au moment de l’élévation du Saint Sacrement, une vision m’est
apparue ; la Sainte Vierge étendait ses mains sur ma tête, et dans mon
esprit, j’ai senti que mes enfants étaient sauvés ». Bouleversé et inquiet
à la fois, il rentre précipitamment chez lui et oh ! miracle, la fièvre est tombée. Ses deux enfants sont guéris. Les yeux baignés de larmes, il
remercie Dieu de sa pitié. Satisfait de son travail, le comte Chandon accorde, qui plus est, un terrain à Edouard pour y faire pousser des légumes autant qu’il le peut.
Edouard le syndicaliste
En 1901, alors que la famille s’est agrandie de trois nouveaux enfants, Louis, Marthe et Paul. Edouard se résout à quitter le château de Romon, dont la situation isolée est devenue un véritable problème pour leur scolarisation. L’école est très loin de tout pour les petits, le chemin est trop chaotique, sans compter l’hiver où il faut enjamber la neige. Le 1er novembre, la famille BARDOUX déménage pour Rilly-la-Montagne où Edouard vient de trouver un nouvel emploi chez M. Emile Perrin, producteur de champagne. Mais comme poursuivi par une interminable malédiction, les créanciers recommencent à s’acharner sur lui et font pression sur son nouvel employeur pour procéder à des saisies sur son salaire. Ils sont, toutefois, déboutés comme ils l’avaient été par le précédent patron d’Edouard. Les années passent alors dans une relative sérénité même si, comme le reconnaissait Edouard lui-même « nous n’étions pas toujours heureux, il fallait travailler dur pour élever notre famille qui augmentait toujours ». Déjà père de 6 enfants lorsqu’il est venu habiter à Rilly-la-Montagne, Edouard assiste, en 1905, à la naissance d’Alice puis quatre plus tard à celle de Julien. Berthe est toujours aux côtés d’Edouard, dans les bons et les mauvais moments. Et voilà justement qu’en 1913, il est remercié par la maison Perrin pour avoir adhéré au syndicat des ouvriers vignerons, considéré comme l’ennemi mortel des patrons. Dès qu’il apprend la situation, le propriétaire de la maison qu’il loue à Rilly-la-Montagne donne congé à Edouard et l’oblige à quitter les lieux dans les plus brefs délais. Il trouve, alors, une place de jardinier dans la commune voisine de Villers-Allerand. Son nouvel employeur, Monsieur Marchet accepte que la famille s’installe dans sa maison mais repart vers Bordeaux peu après le déclenchement de la guerre. De retour à Rilly, après avoir été, une nouvelle fois, victime d’un abus de confiance, Edouard se met au service des femmes dont les maris vignerons sont mobilisés tout en s’occupant de jardinage. Quant aux enfants, ils seront occupés à vendre des journaux jusqu’au début de l’année 1918, lorsqu’éclatera l’offensive allemande.
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| Les vendanges 1913 |
Nous sommes à présent en 1914. Fernand, l’aîné travaille à la vigne comme son père. Maria, la cadette est partie habiter avec son époux Emile MELAT à Epernay où elle est déjà la mère de 3 enfants, Olga, Suzanne et le petit Emile qui vient tout juste de naître. Lucien, le troisième de la fratrie a, à présent 21 ans, et est employé à la vigne avec son frère. Viennent ensuite Louis qui vient a fêté ses18 ans, Marthe, âgée de 15 ans, Paul qui a 13 ans, Alice qui en a 9 et Julien, le petit dernier qui en a 5.
L'ordre de mobilisation générale
Le 2 août, au soir, le soleil se
couche sur Rilly en colorant le ciel d’un rouge si intense que l’on craint que
ce ne soit le prélude à l’apocalypse. Cela ne va pas tarder. Dès le lendemain, la
guerre est déclarée et la mobilisation générale ordonné pour tous les hommes en
âge de se battre. Le tocsin retentit dans toutes les églises de France. Emile,
l’époux de Maria, Fernand et Lucien rejoignent leurs
centres d’affectation. Emile est envoyé au 155ème Régiment d’Infanterie. De
son côté, Fernand est affecté au 151ème Régiment d’Infanterie renommé 351ème, cantonné
à St Quentin. Lucien qui effectue encore
son service militaire est, quant à lui, intégré au sein du 45ème Régiment d’Infanterie
Territoriale. Son unité est chargée de défendre Givet, dans les Ardennes, mais
ne peut résister à l’assaut de la 3ème
armée allemande. Le 31 août, son état-major capitule. Tous les hommes du
régiment sont faits prisonniers et conduits en Allemagne au camp de Zwickau où
vont majoritairement être détenus les soldats français. Lucien ne sera libéré
qu’à la fin de la guerre.
Mère Courage
Début septembre, la poussée
allemande ne faiblit pas. A Rilly-la-Montagne, alors qu’on se prépare aux
prochaines vendanges, on voit au loin la ville de Reims bombardée par
l’artillerie ennemie. Elle est investie le 3 septembre par les Prussiens.
Ceux-ci s’en donnent à cœur joie dans les caves, s’enivrant de champagne au
grand dam des états-majors. La fête, cependant, ne va durer qu’une dizaine de
jours car, défaits lors de la bataille de la Marne, les Allemands se replient sur les
hauteurs de la Montagne de Reims. Un soir, un groupe de uhlans,
ces cavaliers extrêmement mobiles que l’état-major allemand envoie dans des
missions de reconnaissance, force la porte de la famille BARDOUX. Ils
veulent à manger et à boire. Berthe ne se démonte pas malgré les
uniformes et les menaces. Elle montre la soupe et les enfants attablés. Il n’y
aura rien pour les soldats et de toute façon, le soupe est maigre et peu appétissante. Elle parvient à leur tenir tête. Celui qui semble être leur chef
marmonne quelques mots en allemand. On comprend qu’il ordonne à ses hommes de
se retirer. Ils partent bredouille. Quel soulagement mais aussi quelque force
d’âme ! Quelques jours plus tard, malheureusement, la cathédrale est
détruite lors d’un incendie. Les flammes illuminent le ciel pratiquement toute
la nuit. La guerre s’est définitivement installée
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| Dès le début de la guerre, l'incendie de la cathédrale de Reims préfigure à juste titre le désastre auquel nul n'ose encore croire alors |
Pour
les habitants de Rilly-la-Montagne, les années de guerre s’égrènent lentement
mais la fête qui marquait traditionnellement le temps des vendanges est bien
finie. Parvenu à ses 20 ans, Louis, le 3ème garçon de la fratrie est à
son tour mobilisé en 1916. Les hommes étant sous les drapeaux, ce sont les
vieillards, les femmes et les enfants qui doivent assurer le travail de la
vigne. Les opérations militaires se concentrent désormais sur d’autre fronts,
du côté de Verdun ou dans le nord. Dans la région, c’est surtout au Fort de la
Pompelle, à un vingtaine de kilomètres à l’est que les échauffourées sont
fréquentes entre troupes françaises et allemandes.
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| Rilly-la-Montagne L'entrée du tunnel ferroviaire, un endroit devenu haiutement stratégique au cour de la guerre |
Fuyez, fuyez, l'ennemi n'est plus loin !
Il faut au moins 4 heures pour
atteindre Epernay à pied. La route semble interminable. Voilà enfin que passe
un convoi militaire. Voyant la petite troupe avançant péniblement sur le bord
de la route, croulant sous les baluchons et les bagages, les soldats s’arrêtent
et font monter tout le monde dans les camions. Les voilà enfin à la gare
d’Epernay. Toute la famille prend le lendemain matin le train pour Paris. Arrivé
aux portes de la capitale, celui-ci emprunte la petite ceinture jusqu’à
l’embranchement de la ligne de Lyon. Berthe, Edouard et les
enfants, ils sont au total 10, petits et grands, montent dans un train en
partance pour Clermont-Ferrand. La locomotive effectue une première halte en
gare de Moret-les Sablons afin de faire le plein en eau et en charbon.
N’oublions pas que nous sommes au temps des trains à vapeur. Edouard profite de
cet arrêt pour se rendre dans le village des Sablons acheter quelques
provisions pour les enfants. Ce qui aurait pu passer pour une formalité devient
un calvaire. Impossible d’acheter quoique ce soit sans carte d’alimentation.
Mais une carte, on n’en jamais eu besoin à Rilly. C'est l'armée qui assurait le ravitaillement. Malgré ses explications et
son appel à la compréhension, compte tenu de la détresse dans laquelle se
trouve sa famille, les commerçants restent inflexibles. Pas de pain, pas de
lait, juste un peu d’eau du puits. Le train repart vers Moulins, le chef-lieu
de l’Allier, c’est là que s’achève enfin ce douloureux périple, le ventre
désespérément vide. La famille est conduite dans le village de Gennetines
jusqu’à l’Ecole Pratique d’Agriculture de l’Allier où elle va être hébergé
quelques mois. Chacun essaye alors de rendre les services qu’il peut jusqu’au
jour de l’Armistice où la vie va enfin pouvoir reprendre son cours. Edouard
décide de prendre le train pour Rilly afin de vérifier si la famille peut
retourner y vivre. Louis, de son côté, a été démobilisé et a trouvé du
travail à la scierie scierie de Villers-Allerand. C’est là
qu’il a fait la connaissance de Marcel MALHEY, un compagnon venu des
Ardennes qui travaille dans la même entreprise.
Des étrangers chez eux
Lorsqu’Edouard retrouve sa
maison de Rilly, il découvre un spectacle des plus affligeants. Il s’en doutait
un peu mais n’avait osé imaginer l’importance des dégâts. La maison n’est plus
qu’un amas de ruines, le toit s’est effondré et les murs ne tiennent plus. Des
meubles, il n’y a pratiquement plus rien à récupérer. Seules, la machine à coudre de Berthe et une armoire ont, par chance, été épargnées. Reste la solution de démolir le bâtiment et d'en reconstruire un autre mais il n’y arrivera jamais ! Il
n’a pas les moyens. A 53 ans, il lui faut envisager de recommencer sa vie
ailleurs. Dépité, il reprend le train pour aller annoncer la triste nouvelle à
la famille. Au cours de la halte habituelle en gare de Moret-les Sablons, le
temps de recharger la locomotive, Edouard se rend au buffet de la gare.
C’est là qu’il tombe sur une petite annonce. Une entreprise de Villecerf
recherche de la main d’œuvre pour abattre du bois. Il saisit l’opportunité qui
s’offre à lui et se fait embaucher. Il explique alors sa situation et se voit
proposer par son nouveau patron une maison dans le hameau de Champmerle où il
va même pouvoir loger sa famille.
Edouard peut enfin aller annoncer une
bonne nouvelle à sa famille. Il a trouvé un travail et de quoi abriter petits
et grands, même si le hameau où il va falloir habiter est quelque part plutôt
loin de tout. Ils n’y resteront pas longtemps. Maria a préféré, de son
côté, repartir avec ses enfants à Epernay. Cela lui permet de revoir son frère Louis
qui lui présente un ami à lui, Marcel MALHEY, le gars des Ardennes. Elle
ne tardera pas l’épouser et donner naissance à une fille, Yvonne, en 1922.
Terrible fatalité, Louis meurt bientôt, écrasé contre un mur de son usine suite à la mauvaise manœuvre d’un camion.
Au cours de son séjour à Villecerf, Edouard a fait la connaissance de la patronne de l’Hôtel du Bon Abri, aux Sablons, qui lui confie la culture de son potager. Situé sur l’avenue de Fontainebleau, le Bon Abri est, maintenant que la guerre est finie, redevenu une étape incontournable pour bon nombre d’automobilistes de passage, alors même que la circulation ne cesse de se développer. La famille déménage bientôt pour aller habiter au plein cœur des Sablons dans la rue des Petites Bruyères. A désormais 20 ans, Marthe trouve un travail de femme de chambre à l’hôtel du Bon Abri tandis que Paul assiste son père au jardin, commençant à rêver de devenir un jour cheminot, ce qui finira par arriver. A 15 ans, Alice pourrait suivre l’exemple de sa sœur et aller faire le ménage dans les maisons bourgeoises mais elle se sent bien mieux au jardin quand elle aide son père à planter les poireaux ou récolter les haricots. Cette vie au grand air lui donne un sentiment de liberté qui n’a rien à voir avec le fastidieux passage du plumeau sur les cheminées, le battage des édredons ou le pire de tout qu’est le nettoyage des pots de chambre. Les jardins ne manquent pas aux Sablons, au hasard des sentiers qui courent entre les murs et les parcelles. Alice est, en quelque sorte, au Pays des Merveilles. On ne sait comment a pu avoir lieu sa première rencontre avec Louis BREDILLARD, le véritable enfant du pays que tout le monde connaît et qui est là, partout chez lui. Il a les yeux d’un bleu aussi lumineux qu’elle les a d’un brun intense et mystérieux. Au cœur des années folles, croiser une fille qui préférait le travail de la terre, relevait tellement de l’improbable qu’il eut été d’une inconscience absolue de la laisser partir.
Tout les Sablons se retrouvait comme chaque année au bal du 14 juillet. Et cette année Alice est venue avec sa famille. Louis est là, lui aussi. Il n'est pas mauvais valseur mais il lui faut trouver les mots. Et pour une fois, il va les trouver. Il ne sait pas, non plus, qu'en demandant la main d'Alice, il va unir sa famille qui depuis des siècles n’a jamais vu plus loin que le bout de la lisière de la forêt à une jeune champenoise qui apporte symboliquement dans sa dot toute l’histoire de France.
De son côté, Alice va bientôt réussir le tour de force d'intégrer le clan des BRÉDILLARD-MONCOURT, gardiens farouches d’une tradition paysanne possédante, dont le socle était la terre qu’elle s’efforçait de ne jamais dissoudre dans des successions compliquées. On a, un peu vite, considéré sa famille comme étrangère mais elle vient d’une région vinicole hautement réputée et le raisin figure, en première place, dans sa tradition familiale. Pour le jeune Louis BRÉDILLARD, elle est d’autant plus l’épouse idéale qu’elle sait manier, même plutôt mieux que lui, la bêche et la fourche. Chez les Brédillard, on s’est depuis un bon moment consacré à la culture fruitière, laissant la terre au fourrage et à l’avoine pour les besoins du cheval. Voilà qu’Alice sachant faire surgir de terre bien plus que des haricots, va faire de vignerons par tradition des maraîchers par profession. Alice et Louis se marient à Veneux-les Sablons au mois d’octobre 1926. Par malchance, le photographe initialement prévu est tombé malade dans la nuit. Il faut se passer de la traditionnelle photo de famille. Alice porte, ce jour-là une robe de mariée semblable à celle de sa sœur Marthe et dans les cheveux une couronne de fleurs d’oranger.
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| Printemps 1927, Louis et Alice BREDILLARD, les jeunes mariés |
Ah ! j’oubliais pour le lecteur qui se soit un peu égaré au fil des années, entre épousailles et naissances que Louis BREDILLARD et Alice BARDOUX ont eu une fille Mireille, sans laquelle nous ne serions pas là et surtout sans laquelle cette histoire aussi fabuleuse qu’est celle de notre famille serait à jamais restée dans les oubliettes.
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